Véritable berceau de la capitale, l’histoire de la Seine et de ses ponts est intrinsèquement liée à celle de Paris et de ses habitants. L’île de la Cité constitue le noyau dur autour duquel s’est agrandie la ville au fil des siècles. La Seine a ainsi vu fleurir des dizaines de ponts au-dessus de son lit afin de relier l’île aux rives droite et gauche de la ville.

Au Moyen-âge, ceux qu’on appelait « les marchands de l’eau » étaient si puissants que le sceau de leur corporation devint celui de la ville. C’est à cette époque que les ponts commencèrent réellement à se multiplier. Au 12^ème siècle, le roi Louis VII fait installer orfèvres et changeurs à l’emplacement de l’ancien Grand Pont qui deviendra donc le Pont au Change. Témoin de l’Histoire et des courtiers de change qui y tenaient place pour échanger les monnaies, il garda son nom jusqu’à aujourd’hui.

En 1413, Charles VI baptise pour sa part un nouveau pont qu’il nommera le Pont Notre-Dame, pont reliant le quai de Gesvres au quai de la Corse sur l’île de la Cité.

Mais ces ponts, robustes ouvrages en bois, devaient supporter le poids de dizaines de maisons, de riches boutiques et d’armureries, si bien qu’ils finissaient tous par s’écrouler. Même si certains noms et emplacement ont été gardés, il ne reste aujourd’hui plus aucun pont construit à l’époque du Moyen-âge, tous ayant succombé au poids des demeures, aux incendies ou aux crues ! Le pont Notre Dame actuel a été inauguré en 1919. Ce pont avait déjà été reconstruit partiellement en 1853 sous l’ère du baron Haussmann.

L’Ile de la Cité a été agrandie, en 1607, en rattachant trois petite îles à la pointe est : l’île aux Juifs, l’Ile de la Gourdaine et l’île des Passeurs de Vaches. La circulation entre les deux rives de la capitale s’intensifie et il devient nécessaire de construire de nouveaux ponts pour désengorger le trafic. C’est alors que le Pont Neuf, le plus vieux pont de Paris, fut achevé en 1607, sous le règne d’Henri IV alors que sa première pierre fut posée par le roi Henri III en personne. Il doit son nom à la nouveauté que constituait à l’époque un pont sans aucune habitation et doté de trottoirs protégeant les piétons de la boue et de la circulation. Il est aussi le tout premier pont en pierre à traverser entièrement la Seine et à ne pas avoir été couvert.

Dans la vague d’urbanisation de l’île Saint-Louis, l’ingénieur-entrepreneur Christophe Marie fut chargé de construire à son tour un nouveau pont. S’étalant sur pas moins de 20 ans, la construction du Pont Marie (du nom de son constructeur) fut achevée en 1635. Cinquante maisons seront ensuite bâties sur le pont. En 1658, les eaux de la Seine en crue détruisent deux arches avec la vingtaine de maisons qui les surmontaient. Si en 1660 un pont de bois le remplace pour rétablir la circulation, ce n’est qu’en 1677, grâce au ministre Colbert, que le pont fut reconstruit en pierre.

Les ponts de l’île de la Cité

Le Petit Pont fut victime à plusieurs reprises des diverses invasions que Paris a connues. Long de 40 mètres, il fut reconstruit en 1850, constitue aujourd’hui le pont le plus petit de la capitale sous le nom de Petit-Pont – Cardinal Lustiger en 2013.

Le Pont de l’Archevêché, a été construit de 1826 à 1828 sous la direction de l’ingénieur Plouard sous le règne de Charles X. Le pont relie le quai de Montebello sur la rive gauche au square Jean XXIII et le square de l’Île-de- France à la pointe est de l’île de la Cité.

Le Pont d’Arcole, a été réalisé en 1854 par l’ingénieur Oudry en une arche unique. Il est le premier pont sans appui sur la Seine entièrement réalisé en fer et non plus en fonte.

Le Pont Saint Michel, construit en 1857 à la demande de Napoléon III par les ingénieurs Vaudrey de La Galisserie, comporte trois arches en maçonnerie, en forme anse à panier, de 17m de portée.

Le Pont au Double conçu entre 1881 et 1883 par les ingénieurs Bernard et Lax. franchit le bras sud de la Seine, Le Pont Saint-Louis est une conception d’ingénieurs datant de 1970 par les ingénieurs Coste et Long-Depaquit et les ingénieurs Creuzot et Jabouille.

Vous pouvez réserver votre visite en cliquant sur l’image ci-dessous