Jacques Ignace Hittorff est né en 1792 en Rhénanie, alors sous domination française. C’est pourquoi il fait ses études aux Beaux-Arts en France, se fait alors remarquer par les plus grands architectes français de son époque et fait une carrière éblouissante en France. En 1830 il est un des architectes les plus sollicités et les mieux payés de Paris.

Il travaille, depuis le règne de Louis XVIII, pour tous les gouvernements jusqu’à Napoléon III qui l’admire, l’apprécie et lui accorde sa confiance.

Hittorff est aujourd’hui injustement méconnu, pourtant Paris lui doit beaucoup : La Place de la Concorde, la Place de l’Etoile, les cirques d’été et d’hiver, la mairie du Ier arrondissement, la gare du Nord, etc…  Il n’est pas possible de tout citer ici, ni de tout voir en une seule visite !

Or en 1853 quand Haussmann est nommé préfet, Hittorff est au sommet de sa gloire et enchaine les grands projets. Napoléon III  lui passe même directement ses commandes. Haussmann en prend ombrage, et va sans cesse tenter d’entraver le travail de l’architecte, à tel point que cela se terminera devant les tribunaux.

A cette époque, beaucoup de rues sont renommées, alors Hittorff a droit à une rue à son nom, c’est le moins qu’Haussmann pouvait faire, mais c’est une toute petite rue à côté de la mairie du Xème arrondissement, et encore son nom y est-il écrit avec une faute d’orthographe ! D’autres ont droit aux honneurs, avenues ou boulevards !